Adam Wałaszyński

Pierwszy raz od sześciu lat pora żegnać się z Cleveland Cavaliers w kwietniu, wraz z końcem sezonu zasadniczego i czekać do października (oby tylko, wszak nad ligą wisi realna groźba "lockoutu") na następny oficjalny mecz "Kawalerzystów".

Cavs wbiegną za kilka godzin na metę bardzo trudnej dla nich kampanii 2010/2011, pełnej zbierania lekcji, ogromu kontuzji w składzie oraz stawiania pierwszych, podstawowych kroków w kierunku przebudowy po erze LeBrona Jamesa. Ciężko w to uwierzyć, ale drużyna z Cleveland, która jeszcze ~dwa miesiące temu była podczas serii 26 kolejnych porażek, uniknęła najgorszego bilansu w historii klubu (17-65 w 2003 roku) i najpewniej nie zostanie też sklasyfikowana na ostatnim miejscu w NBA, gdzie bardzo wygodnie - wnioskując po "staraniach" - jest ekipie Minnesota Timberwolves.

Dziś w "Quicken Loans Arena" zagoszczą Washington Wizards i podobnie jak w przypadku poprzednich oponentów (Detroit Pistons, poniedziałek), rywalizacja będzie jedynie cieniem tej sprzed kilku lat, gdy jedni i drudzy rozgrzewali koszykarskie USA swoją 3-letnią wojną w "playoffs". Środowe starcie z "Czarodziejami" to "Fan Appreciation Night" - tradycyjna już za czasów Dana Gilberta noc, gdy organizacja dziękuje w ostatnim domowym dniu meczowym kibicom za cały rok. Posiadacze karnetów mają ten pojedynek odliczony od całości kwoty, w klubowym sklepiku każdy produkt jest z 50% obniżką, a w trakcie zawodów można wylosować tony upominków.

Wszystko to powoduje, że sami koszykarze CC powinni być dziś mocno zmotywowani i powalczą o czwarte zwycięstwo w minionych sześciu grach. Wygraną "Winno-Złoci" zamknęli już natomiast część wyjazdową, triumfując w poniedziałek w Detroit 110:101.

"To dla nas było bardzo ważne [przeskoczenie Wolves] bo nadal mamy w sobie wiele godności i dumy. Chcemy solidnie zakończyć rozgrywki i zbudować dobre podwaliny pod następne. Mamy młody skład i z pewnością nowy sezon będzie lepszy." - przekonuje skrzydłowy J.J. Hickson, który na tamtejszych "Tłokach" uzbierał jeszcze jedno "double double" (20 punktów, 11 zbiórek), a na przestrzeni poprzednich czternastu potyczek notuje przeciętnie rewalcyjne 20 oczek oraz 11.7 zbiórki.

Młody skład, który przytacza Hickson odmłodzi się jeszcze bardziej w czerwcu, gdy Cavaliers poszaleją w drafcie (cztery picki z czego najpewniej dwa w "top 10"), a także postarają się wykorzystać przed dziewiątym lipca 15 mln $ "trade player exception". Najpierw jednak majowa loteria i zaciskanie kciuków za jak najlepsze losowanie.

Washington Wizards skończą z kolei jako czwarty bądź piąty zespół od końca.

Oni również będą liczyć na szczęście, aczkolwiek podobnego jak przed rokiem - gdy mając raptem 8% szans na wylosowanie pierwszego picku ta sztuka im się udała - nie powinni się już spodziewać.

"Czarodzieje" także występowały dwie doby temu, gdy poradzili sobie we własnym "Verizon Center" z Boston Celtics 95:94 po dogrywce. Była to już ich szósta wiktoria nad "Celtami" w dziewięciu poprzednich próbach. Należy jednak pamiętać, że goście oszczędzali kilku zawodników, kluczowych do walki o mistrzostwo, która rusza już w sobotę o 19 czasu polskiego parą Chicago Bulls - Indiana Pacers.

Nieco inaczej odebrał ten fakt John Wall z kolegami: "Wzięliśmy to za brak szacunku dla nas, odpuszczenie łatwiejszego rywala, dlatego stawiliśmy się gotowi do walki." - komentował rozgrywający "Wizz" (24 oczka), przeciętnie 16 punktów i 12 asyst przeciwko Cavaliers w tych rozgrywkach.

Wall opuścił niedawny mecz Cleveland z Washingtonem (1 kwiecień) z powodu zawieszenia go przez władze NBA. Niewykluczone, że podobny los podzieli dziś środkowy CC, Ryan Hollins, bowiem liga jeszcze nie wydała komunikatu o karach za jego poniedziałkową przepychankę z Charlliem Villanuevą. Zobaczymy.

Dwanaście dni temu lepsi byli koszykarze ze stolicy, a ojcem zwycięstwa 115:107 został Andray Blatche, autor aż 36 oczek oraz 19 zbiórek. 16 z 19 piłek Blatche zebrał wtedy na atakowanej tablicy i było to najwięcej indywidualnych ofensywnych zbiórek w NBA od 31 października 1997 roku.

Ostatni raz za mikrofonem usiądzie dziś legendarny komentator radiowy Cavs, Joe Tait, a z tej okazji telewizja Fox Sports Ohio wyemituje o nim film dokumentalny kilka minut po końcowej syrenie.

Info: "Quicken Loans Arena" w Cleveland, 13/14 IV - 2:00 czasu polskiego

JAK OGLĄDAĆ? - PORADNIK

ZAPRASZAMY NA NASZ CZAT MECZOWY

VS

CLEVELAND CAVALIERS:

Bilans: 18-63 ( Dom: 11-29 | Wyjazd: 7-34 )

Aktualna seria: 1 wygrana

Pozycja w Dywizji: 5 (Centralna)

Pozycja w Konferencji: 15 (Wschodnia)

WASHINGTON WIZARDS:

Bilans: 23-58 ( Dom: 20-21 | Wyjazd: 3-37 )

Aktualna seria: 2 wygrane

Pozycja w Dywizji: 5 (Południowo-Wschodnia)

Pozycja w Konferencji: 13 (Wschodnia)

PRAWDOPODOBNY SKŁAD CLEVELAND CAVALIERS:

C - Erden, PF - Hickson, SF - Gee, SG - Harris, PG - Davis

PRAWDOPODOBNY SKŁAD WASHINGTON WIZARDS:

C - McGee, PF - Blatche, SF - Evans, SG - Crawford, PG - Wall